Base de lançamento espacial deve ficar pronta ainda em 2011

A construção do terminal e do hangar do Spaceport America, primeira base de lançamento espacial privada do mundo, está em andamento e deve ser concluída ainda este ano. O projeto, desenvolvido pelo arquiteto Norman Foster em parceria com os escritórios SMPC Architects e URS Corporation, consiste em um edifício que surge de dentro da terra, em uma área desértica no Estado do Novo México, Estados Unidos. O projeto arquitetônico foi escolhido por meio de concurso internacional realizado em 2007.

Vista aérea da base espacial

Segundo os arquitetos, o prédio foi pensado de forma a lembrar as dimensões de uma nave espacial. O edifício conta com estrutura toda em aço e aproximadamente 10,2 mil m² de área construída. Por ter uma forma circular, praticamente toda a orientação das áreas internas é feita a partir do raio do edifício. A cobertura é constituída por treliças de aço onduladas, criando uma forma única para o telhado. Além disso, houve preocupação com a integração das áreas internas. Somente alguns espaços, como as salas de controle, contam com acesso limitado, mas ainda podem ser visualizadas pelos visitantes.
O edifício é divido em três principais áreas: dianteira, traseira e central. Em anexo, uma pequena construção em concreto abriga as áreas de emergência. 
A parte dianteira do edifício conta com uma área de treinamento operacional, sala de embarque, vestiários para os astronautas, restaurante e as salas de controle, divididos em três pavimentos. A partir de uma grande cortina de vidro, é possível assistir aos lançamentos e à chegada de aeronaves.
Uma ponte de aço liga a parte dianteira do edifício com os terceiros pavimentos das partes central e traseira. A parte central, com pé-direto duplo, será utilizada como hangar, tendo uma porta à direta e uma à esquerda. As portas serão formadas por grandes painéis metálicos que fornecem uma abertura de até 170 m.
A parte traseira do edifício abriga as áreas de apoio e administrativas do complexo. A fachada da parte traseira consiste em uma parede mecânica desenvolvida para sustentar um montante de terra, que cobre cerca de 600 m de canos para o pré-condicionamento do ar que entra no edifício, passando pelo sistema de refrigeração e de aquecimento.
Todo o espaço foi construído para alcançar a classificação Leed nível ouro, pois conta com iluminação natural passiva, ventilação natural e sistema de reuso de água e de captação de energia solar.
O edifício é construído pela Gerald Martin Construction Management. Atualmente, a cortina de vidro da fachada dianteira está sendo concluída, assim como a colocação dos painéis metálicos nas portas do hangar.

Cobertura é constituída por treliças de aço onduladas, criando uma forma única para o telhado

Caminho de entrada no edifício conta com exposição sobre o local e a exploração espacial

Fachada de vidro permite que visitantes assistam aos lançamentos

Edifício deverá ficar pronto ainda em 2011

Fachada de vidro está sendo instalada

Portas de painéis metálicos em execução

Fonte: aU